Gerardo González Fernández | fondolobo.orgPodemos viver sem lobos; viveremos pior
Ao longo do século passado, os lobos ibéricos extinguiram-se de vastíssimas zonas de Espanha. Não se extinguiram eles, matámo-los nós. No sudeste desapareceram por volta de 1930, com os últimos lobos que matámos na serra de Baza, nas Alpujarras e na Serra Nevada. Quase em paralelo, o mesmo aconteceu na Catalunha, onde em 2025, após quase 100 anos de ausência, voltaram a reproduzir-se exemplares da subespécie italiana provenientes de França. Na Comunidade Valenciana desapareceram por volta de 1950. Na Andaluzia e na Estremadura, no final da década de 1990, o que significou a exterminação dos últimos lobos do sul, animais com traços ecológicos peculiares e talvez com restos genéticos dos lobos levantinos sugeridos como subespécie pelo naturalista Ángel Cabrera no início do século XX. Apenas o norte de Castela-Mancha e da Comunidade de Madrid têm sido áreas de uma tímida recolonização nas últimas décadas, graças a exemplares ibéricos provenientes do quadrante noroeste — Astúrias, Galiza, Cantábria e Castela e Leão — onde a espécie nunca deixou de estar presente, embora com períodos de maior ou menor perseguição, notáveis mudanças na distribuição e diminuições de abundância territoriais.
Esta regressão na área de distribuição histórica foi um dos argumentos que levaram à inclusão do lobo ibérico no Listado de Espécies com Regime de Proteção Especial (LESRPE) em 2021, quarenta anos após as primeiras campanhas a favor da proteção do lobo surgidas na década de 1980 com precursores como Félix Rodríguez de la Fuente ou José Antonio Valverde.
Não é um problema económico, muito longe, evidentemente, de números “assustadores”
Apenas quatro anos depois, em março de 2025, no âmbito da tramitação parlamentar da Lei de Prevenção das Perdas e do Desperdício Alimentar, o PP introduziu emendas em algumas disposições dessa lei para retirar o lobo do LESRPE, contando com o apoio do Vox, Junts e PNV para a sua aprovação. Nas semanas imediatamente posteriores a esta manobra, executada à margem de qualquer norma relativa à conservação da natureza e que foi objeto de um recurso junto do Tribunal Constitucional por parte do Provedor de Justiça, os governos da Cantábria, Astúrias, Galiza e La Rioja anunciaram planos para matar exemplares. As duas primeiras, com a aprovação da morte de 94 animais na soma de ambos os territórios, são as comunidades que de forma mais virulenta colocam em prática estes eufemisticamente chamados “planos de controlo”.
Contra esta perseguição auspiciada por alguns governos autonómicos, diversas organizações colocaram em marcha uma bateria de ações jurídicas, destacando-se a atuação impulsionada pelo Fundo para a Proteção do Lobo Ibérico, mas também por entidades como a WWF, a Associação para a Conservação e Estudo do Lobo Ibérico ou a Ecologistas en Acción, com o apoio de um bom número de entidades espalhadas por todo o território. Fruto desse esforço, que conta com um amplo apoio social, é a paralisação cautelar ditada pelo Tribunal Superior de Justiça da Galiza (TSXG) sobre as resoluções aprovadas pelo Governo galego, sendo, no entanto, o único tribunal que atendeu aos critérios científicos apresentados nos recursos interpostos por diversas organizações em todas as comunidades que iniciaram planos de eliminação de lobos. É positivamente digno de nota que o TSXG tenha adotado a medida cautelar ao considerar acertadamente a afetação que a morte de lobos na Galiza teria para os núcleos da vizinha Portugal, uma vez que a população de lobos partilhada entre ambos os países deve ser considerada como uma única população da subespécie ibérica.
Em junho de 2025, o Ministério para a Transição Ecológica publicou os resultados do censo 2021-2024, um trabalho que Espanha tem a obrigação de elaborar para atualizar o estado de conservação das espécies incluídas na Diretiva Habitats. O censo, elaborado com os dados fornecidos pelas comunidades autónomas, resulta na existência de 333 grupos reprodutores de lobos em todo o território espanhol, com um escasso incremento em relação ao censo 2012-2014 — apenas 12% mais — e um aumento muito ténue na distribuição territorial. Se somarmos a este número as 60 alcateias censadas em Portugal, a população ibérica, com pouco menos de 400 alcateias no total, ainda fica longe dos 500 grupos que são considerados a população mínima para garantir a viabilidade genética, segundo um relatório elaborado pela Iniciativa para os Grandes Carnívoros da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) por encomenda da Comissão Europeia.
Em janeiro de 2026, a UICN, na sua atualização da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas, incluiu o lobo ibérico na categoria de “vulnerável”, avaliação suportada por um relatório elaborado por uma equipa científica de primeiríssimo nível.
Poderíamos continuar a enumerar dados que apontam para o frágil estado de conservação da espécie a nível espanhol — e português, população protegida desde 1988 mas que depende do fluxo com os núcleos espanhóis —, como poderíamos assinalar a gravíssima incidência que os incêndios do verão de 2025 tiveram sobre muitos núcleos de lobos galegos, zamoranos e leoneses, mas a realidade é que governos autonómicos de diferentes signos políticos partilham a fixação por eliminar lobos, coincidindo nisso desde o PP na Galiza, Cantábria, Castela e Leão e La Rioja até ao PSOE nas Astúrias ou ao PNV no País Basco.
Será que os cerca de 1.800 lobos que vivem em Espanha constituem um problema de tamanha dimensão para manter esta tensão política? Vejamos os números.
Apesar da dificuldade em obter dados oficiais das próprias comunidades autónomas, podemos situar numa faixa que oscila entre oito e 10 milhões de euros por ano os prejuízos que os governos com presença da espécie nos seus territórios pagam devido a ataques ao gado. Um país como Espanha, recordemos, quarta economia europeia, pode permitir-se esse investimento para manter e conservar uma população saudável de lobos, se atendermos aos serviços ecossistémicos que a presença de predadores presta e ao valor em si que tem a conservação da fauna.
Não em vão, o Ministério para a Transição Ecológica disponibilizou durante os anos em que o lobo esteve protegido uma verba anual de 20 milhões de euros às comunidades autónomas com lobos, que contemplava a compensação por danos ao gado e a implementação de medidas preventivas, medidas que as comunidades têm desenvolvido com absoluta falta de vontade. Parece que reduzir e compensar os prejuízos que alguns ganadeiros sofrem não é prioritário.
Matar 100 lobos é uma amostra de populismo rural que despreza o conhecimento científico e a ética
Porque o certo é que este pandemónio em torno do lobo não é um problema económico, muito longe, evidentemente, de números “assustadores”, como manifestaram os conselheiros de várias comunidades reunidos em Santander no passado dia 30 de janeiro numa comparecência para pressionar um Ministério para a Transição Ecológica que se tem mantido coerente com a opinião científica. Os lobos tornaram-se um elemento de discórdia forçada, como o são os menores estrangeiros não acompanhados e os imigrantes; os lobos são tratados como os “ocupas” do território rural. E nesse contexto, estratégias eleitorais distorcidas em territórios como as Astúrias e a Cantábria, tentando captar um voto rural com crescentes e preocupantes sintomas de radicalização, conduzem a decisões como a de matar quase uma centena de lobos, incluindo fêmeas gestantes ou com crias recém-nascidas. Matar 100 lobos, como já aconteceu nos montes asturianos e cântabros, é uma amostra de populismo rural que despreza o conhecimento científico e a ética. Deve-se exigir aos governos políticas que conciliem as atividades humanas com a conservação do meio natural, políticas que concentrem esforços na prevenção de danos — com o maneio de cães, guarda do gado e uso de novas tecnologias — e campanhas de divulgação. Em tempos de desinformação em que até as evidências climáticas são postas em causa de forma crescente, nada há mais perigoso do que deixar-se levar por correntes que vão contra o conhecimento científico.
Podemos viver sem lobos. Viveremos pior, porque os lobos desempenham um papel fundamental nos ecossistemas e porque representam elementos de alto significado cultural. Mas seguramente podemos viver sem eles como estivemos a ponto de viver sem linces, como possivelmente poderemos viver em poucos anos sem galos-silvestres, salmões e enguias, espécies à beira da extinção se não forem tomadas medidas urgentes de conservação. Mas somos muitas as pessoas que não queremos viver sem eles ou com uma população de lobos confinada a redutos, sujeita ao capricho político de os matar a tiro em busca de um punhado de votos.